中国“冬九九”从哪天悄然启程？

中国民间的“冬九九”是从哪一天开始的

中国民间传统的“冬九九”习俗，源于对冬至后八十一天气候变化的记录和观察。这一习俗历史悠久，最早可追溯到南北朝时期，具体起始时间则是从冬至这一天算起。冬至，作为二十四节气之一，通常在每年的公历12月21日至23日之间，是中国古代农耕社会非常重视的节日。这一天，太阳直射南回归线，北半球的白昼达到最短，夜晚最长，标志着冬季的正式开始。

冬至的到来，意味着进入了“数九寒天”。民间把冬至称为“交九”或“数九”，即从冬至这一天起，每九天算作一个“九”，共九个“九”，八十一天后结束。这一习俗在中国传统文化中占据着重要的地位，不仅体现了人们对时间流逝的记录，还蕴含着对季节更替、气候变化的深刻理解和应对。

数九的习俗最早见于公元550年南北朝时期梁朝宗懔所著的《荆楚岁时记》，书中记载：“俗用冬至日数及九九八十一日为寒尽”，这说明当时人们已经开始使用“数九”的方法来预测和记录冬季的寒冷。随着时间的推移，这一习俗在民间广泛流传，形成了丰富多彩的数九文化和习俗。

“冬九九”的具体算法是从冬至当天开始，第一个九天称为“头九”或“一九”，第二个九天称为“二九”，以此类推，直到第九个九天，即“九九”。民间有“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走”的谚语，生动形象地描绘了从冬至到来年春分之间，气温逐渐回升、万物复苏的景象。

在“冬九九”期间，人们通过各种方式消遣和记录这段时间的变化。其中，“九九消寒图”是一种非常具有特色的传统习俗。九九消寒图，又称九九图，是一种记录冬季天气变化的日历，通常包括九格消寒图、鱼形消寒图、泉纹消寒图、葫芦消寒图等多种形式。这些图表不仅是时间的记录工具，还是精美的装饰品，为冬季的生活增添了不少乐趣。

九格消寒图是最常见的一种，它由横竖各九格组成，共计八十一格。从冬至当天开始，人们每天在一格内填入表示当天天气的符号或文字，例如圆圈、梅花等，直到八十一天后全部填满。这种习俗既能帮助人们记录天气变化，还能作为来年农作物收成的预测依据。

除了九九消寒图，民间还有“画九”、“写九”的习俗。画九是用图画来记录九九的进程，如画一枝素白梅花，枝上共有白梅八十一朵，每天用红笔涂红一朵，直到白梅全部变红，即为“九九寒天”的结束。写九则是用书法来记录，如道光皇帝亲书的“亭前垂柳珍重待春风”九个双钩空心字，每个字都是九画（繁体），大臣们每天描红一画，直到填完九个字，即为春天的到来。

在“冬九九”的习俗中，还融入了丰富的饮食文化。冬至这一天，民间有吃饺子的传统，尤其在北方地区，人们认为冬至吃饺子可以御寒保暖，避免冻掉耳朵。这一习俗起源于医圣张仲景的“驱寒矫耳汤”，后来逐渐演变为冬至吃饺子的习俗。此外，冬至期间，北方地区的人们还会喝羊肉汤、吃火锅等，以抵御严寒。南方地区则有吃年糕、烧腊、姜饭等习俗，寓意年年长高、富贵吉祥。

除了饮食文化，“冬九九”期间，民间还有不忘祭祖的传统。自古以来，每逢重大节日，民间往往有感恩天地护佑和先祖恩德的风俗。冬至作为阴气最盛、阳气生发之时，民间非常重视，人们会备办饮食，祭祀先祖，传承孝道文化，感恩先祖恩德。这一习俗在现代社会仍然被一些地方继承和发扬，成为冬至期间的重要活动之一。

“冬九九”的习俗不仅仅是对时间的记录和气候变化的观察，它还蕴含着深厚的文化内涵和哲学思想。在中国传统哲学中，九为“至阳”之数，也称老阳，九又是至大之数。九的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来、春已深矣。这种哲学思想在“冬九九”的习俗中得到了充分体现，人们通过数九的方式，期盼着春天的到来，同时也感受着季节更替、阴阳消长的自然规律。

综上所述，“冬九九”是中国民间传统习俗的重要组成部分，它始于冬至这一天，通过数九、画九、写九等方式，记录着冬季气候的变化和季节的更替。这一习俗不仅体现了人们对时间流逝的记录和观察，还蕴含着丰富的文化内涵和哲学思想。在冬至期间，人们还会通过吃传统美食、祭祀先祖等方式，庆祝这一重要的节日。这些习俗在现代社会仍然被广泛传承和发扬，成为中华文化的重要组成部分。